Могло бути й значно гірше

Такий лейтмотив оцінок результатів жеребкування в Лейпцигу

Очікувана з особливим інтересом церемонія виявилася скромною і розкішною водночас, і якщо  й розчарувала когось, то хіба що результатами жеребкування. Втім, Україні футбольній нарікати на геніального Пеле, який господарював над третім кошиком, таки не варто. Бо все могло скінчитися й значно гірше для «жовто-блакитної» дружини.

Опонентами українців у групових перегонах будуть іспанці, тунісці й аравійці. Об’єктивно кожна з цих команд значно досвідченіша за нашу, бо вже виступала на мундіалях у минулі роки, і до того ж тріумфувала в елітних континентальних турнірах. Однак кожна з них особливими здобутками на планетарному футбольному форумі похвалитися не може. Іспанія все-таки не Бразилія, а представники Азії і Африки принаймні не кращі за міцних європейських середняків на кшталт Хорватії, Швеції та Польщі. Либонь, навіть за «іспанського» розкладу було б значно гірше, якби товариство піренейцям і вітчизняній дружині склали, наприклад, американці, корейці чи ганійці, котрі в ієрархії сучасного футболу посідають вищі позиції, ніж аравійська та туніська національні команди. Достатньо сказати, що напередодні церемонії жеребкування шанси іспанців завоювати Кубок ФІФА розцінювалися як один до вісімнадцяти (восьма-дев’ята позиції), українців – як один до тридцяти п’яти (дванадцята-тринадцята), тоді як Туніса – 1 до 125, а Саудівської Аравії – 1 до 250, і розділяли наші майбутні конкуренти за цими показниками відповідно 25-26 та 27-31 місця. Гіршими, за оцінками британських букмекерів, шансами на перемогу в світовому чемпіонаті наділена лише збірна екзотичного Тринідаду і Тобаго. Проте футбол, як відомо, непередбачуваний і важко прогнозований, тому передстартові розклади так і залишаться хіба що точкою відліку, бо змагатися безпосередньо на полі  будуть не цифри та колишні здобутки, а номінальні команди зразка 2006 року. Додамо лишень, що тільки з іспанцями уже грали наші футболісти в минулому – 2:2 і 1:2 в євровідборі 2003 року, а от із аравійською та туніською збірними міжнародні шляхи українців не  перетиналися й досі. З-поміж інших особливостей того, що відбулося в Лейпцигу, варто відзначити звично «прохідну» для господарів мундіаля групу, неймовірно сприятливий жереб для португальців із мексиканцями, а також квартети з підвищеною складністю на чолі з італійцями та бразильцями.