Тринадцять вакансій до середини грудня

Перед останнім ігровим днем, що запланований на середину грудня, невідомого в групових турнірах залишилося більше, ніж відомого. А в окремих квінтетах, як-от у групах «В» і «G», усі чи майже всі учасники перегонів зберігають надії на фініш у призовій трійці. Приємно, що для «Дніпра» питання бути чи ні уже не стоїть: український повпред заздалегідь забезпечив собі місце в одній шістнадцятій фіналу, вигравши три зустрічі з чотирьох.

А загалом аж одинадцять команд уже здобули право на участь в стикових матчах. Окрім української, такої честі удостоєні представники семи країн – Англії, Нідерландів, Іспанії, Німеччини, Сербії і Чорногорії, Португалії та Франції, причому троє перших із цього переліку здійснили подвійний прорив у футбольну весну. Сигнальний список учасників однієї шістнадцятої фіналу Кубка УЄФА, без урахування результатів останнього туру, має такий вигляд: «ДНІПРО» (Україна), «Фейєноорд», АЗ-67 (обидва – Нідерланди), «Шальке» (Німеччина), «Ньюкасл Юнайтед», «Мідлсбро» (обидва – Англія), «Партизан» (Сербія і Чорногорія), «Вільярреал», «Севілья» (обидва – Іспанія), «Бенфіка» (Португалія) та «Лілль» (Франція). До цього товариства долучаться ще тринадцять учасників групових перегонів, які забронюють місця в призових трійках у середині грудня, а також вісім «третіх» колективів з кожної євролігової групи. Можна допустити, що серед тих, хто заповнить тринадцять вакансій, обов’язково будуть й імениті клуби. Але ще з більшою достовірністю стверджуємо, що декого з потенційних фаворитів уже не буде серед учасників стикових матчів за будь-яких умов. Насамперед мова про італійський «Лаціо», який не виграв жодного з чотирьох  календарних поєдинків… Інша цікавинка стосується нашого «Дніпра». Він може залишитися на першому місці в групі, якщо «Сарагоса» не виграє в Брюґґе. Але може фінішувати й другим, якщо станеться навпаки. У першому разі  суперником українців у черговому раунді стане колектив із тих, що фінішують третіми в групових перегонах Кубка УЄФА – приміром, австрійський «Грац», італійська «Парма» чи російський «Зеніт». А другий варіант передбачає конкурента з євроліговим досвідом – одну з команд, що посядуть треті місця в групових турнірах чемпіонського марафону. Вибір і широкий, і складний – від турецького «Фенербахче» до німецького «Вердера». Єдина втіха, що в одній шістнадцятій фіналу «Дніпрові» не доведеться мати справу із земляками – на цій стадії представники однієї країни розмежовані.