Франція вийшла з балтійського шторму
Чинні віце-чемпіони світу вивезли перемогу з Литви, хоча й зіткнулися з відчайдушним опором честолюбних господарів поля.Раймон Доменек не міг скористатися в каунаському матчі послугами чотирьох основних виконавців. З різних причин не взяли участі в грі Вієйра, Анрі, Рибері та Саа. Можливо, саме тому литовці дали справжній бій іменитому суперникові. Хоча фахівці схильні вважати, що господарі перебігали технічних французів. «Їхня функціональна готовність була винятковою», – погодився з такою оцінкою після матчу сам бездоганно підготовлений фізично Віллі Саньйоль. Цього разу напівоборона французів, опинившись в лещатах локального пресингу, виявилася менш продуктивною, ніж завжди. Тож і не дивно, що поблизу воріт Карчемарскаса майже не виникало реальних загроз. Першого удару в площину гості завдали на 21-й хвилині, а ще за чотири хвилини голкіпер нейтралізував небезпечний «постріл» Анелька. Натомість литовці, які відчайдушно боролися за м’яч і позицію на кожному клаптику поля, були близькими до успіху принаймні тричі. Однак ударам Климавичюса та Станкявичюса забракло влучності, а гостру атаку Пошкуса заблокував Саньйоль. Після перерви характер поєдинку не змінився. Проте в середині другого тайму литовці несподівано ослабили протидію на дальніх підступах до своїх володінь і невиправдано «притислися» до воріт Карчемарскаса. Розплата настала негайно. Анелька (на знімку), невимушено звільнившись від опіки Станкявичюса та Климавичюса, завдав удару в нижній кут метрів з вісімнадцяти. Воротар господарів запізнився з кидком, і саме ця помилка стала вирішальною. Правда, відновити рівновагу могли Морин і Пошкус, однак змусити французів поступитися завойованим зазвичай неможливо навіть значно кращим командам, ніж литовська. «Прикро програвати через безглуздо пропущений гол у матчі, який минув під твою диктовку», – бідкався після фінального свистка Альгимантас Любинскас. А Доменек похвалив Анелька. «Його клас і наполегливість урятували нас од неприємностей в надзвичайно складному поєдинку», – наголосив наставник «триколірних».