Формула успіху вимагає виграшу в господарів

Цьогорічний прорив до третього раунду став для «Сокола» третім за час виступів у Континентальному кубку. Чотири роки тому кияни потрапили до відбіркового фіналу за рейтингом і фінішували другими в Словаччині, поступившись заповітною перепусткою на завершальний етап тамтешньому «Словану». Ще за два роки наші земляки, вигравши другий раунд у Польщі зі стовідсотковим турнірним результатом, у Норвегії, де розігрувалась єдина путівка на континентальний фінал, задовольнилиася нічиєю з господарями і посіли в підсумку останнє місце. Загалом у Континентальному кубку, починаючи з 1997 року, «Сокіл» провів 36 матчів і має такий баланс: 22 перемоги, 3 нічиї та 11 поразок, співвідношення закинутих і пропущених шайб – 177:63. Найбільші перемоги українського чемпіона зафіксовані в зустрічах з «Анкарою» (Туреччина) – 22:1, «Славією» (Болгарія) – 19:0 та «Войводиною» (Югославія) – 15:1. Найбільші поразки – 0:5 від італійського «Мілана» та 2:6 від словацького «Слована». Найчастіше наш шлях до фіналу перетинали господарі відбіркових змагань. Як, приміром, латвійський «Юніорс» 1997 року, білоруський «Полімір» – 1998-го чи словацький «Зволен» – 1999-го. Втім, найбільший інтерес викликають згадки про попередні матчі з наступними суперниками. Торік, у другому раунді, кияни змагалися в гостях з «Юністю» і поступилися з рахунком 1:2. «Казахмис» і «Ред Буллз» – абсолютно нові конкуренти. Але «Сокіл» виступав проти їхніх попередників. «Казцинк-Торпедо» з Усть-Кам’яногорська – 3:1 і 4:2 на користь казахстанців у двох попередніх сезонах. «Філлах» (Австрія) – 7:3 та 6:2 на користь українців. А отже, шанси на прорив до фіналу в «Сокола» таки є. Інша річ, як  він скористається ними.