Сьогодні та завтра відбудуться повторні матчі однієї восьмої фіналу другого за престижністю континентального турніру для клубів. Україна до цієї стадії змагань не зберегла жодного з повпредів, але в результатах повторних матчів зацікавлена значною мірою. Це й не дивно: в європерегонах задіяні наші безпосередні конкуренти в боротьбі за «місце під сонцем» у таблиці коефіцієнтів УЄФА.
Шкода, проте саме вони мають бути неабияк задоволеними після стартових поєдинків. Особливо це стосується росіян і швейцарців. Пітерський «Зеніт», обігравши в гостях іменитий французький «Олімпік» з Марселя, виявися єдиним, хто здобув перемогу на чужому полі. До речі, безпосередню участь в успішному вояжі до Франції взяв українець Співак. Інший французький клуб – «Страсбур» – не стримав атак «Базеля» в Швейцарії, пропустивши два «сухих» голи і поставивши під сумнів своє право на вихід до чвертьфіналу. Відстояли ворота недоторканими й румуни, проте взяти чужі зумів тільки «Рапід». Не виключено, що румуни, росіяни та швейцарці будуть представлені й на черговій стадії змагань. А отже, наші позиції в історичному табелі про ранги таки під загрозою… З-поміж інших результатів особливий інтерес викликають мінімальні перемоги господарів у фаворитських дуелях – «Мідлсбро» проти «Роми» та «Палермо» проти «Шальке», оскільки саме ці пари, на думку незалежних експертів, делегують учасників єврокубкового фіналу, а також скромний домашній успіх «Лілля», недавнього кривдника нашого «Шахтаря». Цікаво, що поразка «Шальке» в Німеччині стала цьогоріч третьою поспіль для німецьких клубів на Апеннінах: до того «Вердер» і «Байєрн» склали зброю відповідно перед «Ювентусом» і «Міланом».