Україна – в третьому кошику
А отже, в груповому турнірі ми не зіграємо ні з нідерландцями, ні з поляками, ні з чехами
Нарешті і ФІФА визначилася з основними принципами жеребкування фіналістів чемпіонату світу. Найприємніша новина полягає в тому, що ми таки в третьому кошику. А отже, принаймні один із опонентів у групових перегонах матиме нижчий рейтинг, ніж Україна.
Європейці в різних групах
Не знаємо, задовольнить українців жереб, який стане реальністю сьогодні ввечері, чи ні, проте певні підстави для втіхи ми маємо й зараз. Україна таки потрапила до третього кошика під час процедури розсіювання, тож не зіграє в груповому турнірі ні з європейськими грандами – нідерландцями та португальцями, ні з особливо незручними для нас поляками, хорватами та чехами. Втім, як і зі шведами та швейцарцями, котрі по праву користуються славою «міцних горішків». Наголошуючи на цьому, ми усвідомлюємо всю умовність попередніх оцінок і припущень. Так, футбол насправді непередбачуваний, тому за певних обставин обертається на благо навіть матч із чемпіоном світу і навпаки, примножує проблеми прохідна, здавалось би, зустріч із потенційним аутсайдером. Однак усі буквально марять щасливим жеребом, і дебютант мундіаля, в ролі якого цього разу виступає «жовто-блакитна» дружина, винятку не становить. Бо все-таки значно краще готуватися до випробувань у змаганнях з іранцями і ангольцями, наприклад, аніж до протистоянь із призерами світових чемпіонатів – збірними Нідерландів, Португалії та Польщі, котрі й нині є грізною футбольною силою.
Краще Бразилія, ніж Мексика
Щоправда, одна з європейських команд високого рівня може стати на шляху вітчизняної уже в груповому турнірі. Мова або про когось із квінтету грандів, які очолять попередні квартети в статусі так званих «маток», або про сербів, які потрапили до четвертого кошика з уточненням, що можуть виступати лише в одній з груп, очолюваних американськими повпредами (Бразилією, Мексикою чи Аргентиною). Остання подробиця стосується географічного нюансу, спеціально виділеного ФІФА заздалегідь: посланці одного континенту, за винятком Європи, на першій стадії змагань один проти одного зіграти не можуть апріорі. Зважаючи на попередній розподіл учасників світового фіналу, зауважимо, що запропонований нами в одному з минулих чисел «Вечірки» варіант результатів жеребкування – Бразилія, Того, УКРАЇНА, Сербія – таки можливий. Хоча вирішальне слово, звичайно, за самим жеребом. А ми, користуючись нагодою, спробуємо пояснити своїм читачам, чому все-таки хочемо Бразилію, а не, скажімо, Мексику в ролі «матки» групи. Судячи з усього, пояснення на кшталт того, що «якщо пропадати, то бодай з музикою», бажаного ефекту для серйозно налаштованих шанувальників «Вечірки» не справило. Висловимося серйозніше й ми: будь-який матч із бразильцями – подія в кар’єрі будь-якого футболіста і один з найпам’ятніших у літописі будь-якої національної команди; крім того, в матчі з бразильцями доведеться тяжко не лише нам, а й конкурентам. І зовсім інша річ – мексиканці, наприклад. Кажете, наші шанси в такому разі зростають? А хіба це не стосується й безпосередніх конкурентів?..