Розклад сил перед чвертьфіналом
П’ятнадцятий «кришталевий» турнір уже вийшов на фінішну пряму. Ще цього року визначиться квартет претендентів на другий за престижністю приз українського футболу. Хоча не менш важливим є й додатковий орієнтир: команди, що не мають реальних нагод опинитися на п’єдесталі пошани за підсумками чемпіонату країни, отримали несподіваний шанс долучитися до континентальних перегонів після сенсаційного провалу «Шахтаря» та невдач «Дніпра» і «Чорноморця» в національному кубковому турнірі.
Зважаючи на це, чвертьфінальний поєдинок віце-чемпіона та бронзового призера минулого чемпіонату набуває прикмет особливого турнірного бою не лише з огляду на реноме його учасників. Для донецького «Металурга», що вкрай невдало виступає в осінньому змагальному циклі, на карту буде поставлено все, і єврокубкове майбутнє – насамперед. Тож уже зараз можна стверджувати, що «битвою гігантів» у Донецьку футбольна героїка цьогорічної осені не вичерпається. «Динамо» проти «Металурга» в Києві – принаймні не менш цікаво і такою ж мірою непередбачувано. Тим паче, що й решта чвертьфінальних випробувань – і приваблює, й обіцяє гаряче дійство.
А що з цього приводу можна відшукати в кубковому літописі?
«Динамо» – «Металург» Д. У квітні та травні 2002 року вони боролися за вихід до фіналу, і перевага значно титулованішого столичного клубу виявилася відчутною. Хоча й не обійшлося без інтригуючої напруги. Матч у Донецьку гості звели до нічиєї завдяки «пострілу» Гусина на 90-й хвилині (м`яч для «Металурга» вже на 18-й хвилині забив Алегбе). Повторна зустріч також отримала результативний фініш: на 90-й хвилині відзначився Гіоане. Та, на відміну від першого поєдинку, динамівський футболіст подвоїв рахунок, адже його одноклубник Боднар повів лік голам на 57-й хвилині.
«Іллічівець» – «Арсенал». На кубковій стежці команди не сходилися. Проте загалом у Маріуполі каноніри ніколи не були статистами: одна перемога та дві нічиї в чотирьох зустрічах регулярного чемпіонату країни.
«Карпати» – «Ворскла». Восени 1993 року львів’яни та полтавці змагалися в 1/16 фіналу, і «Карпати» взяли гору – 0:0 і 3:0 завдяки дублю Е.Валенка та «пострілу» Мазура. Ще за п’ять років їх шляхи перетнулися в чвертьфіналі. «Карпати» знову перемогли – 3:2 та 3:0, а голи стали справою вельми відомих майстрів: Гецько відзначився трьома забитими м`ячами, Паляниця та Мелащенко – дублями, Мизін – голом. Але найцікавіше, що перемога над «Ворсклою» відкрила львів’янам шлях до фіналу-99. Добра прикмета для нинішніх «Карпат».
«Металург» Зп. – «Кривбас». Аж дивно: віддавно серед еліти, стільки зустрічей одне проти одного, проте жодного – в кубковому вимірі…