Король Артур на подіумі між щитами

Обігравши основного конкурента на його майданчику, чинний чемпіон України з Маріуполя зміцнив позицію лідера і нинішнього сезону: його відрив од найближчих переслідувачів становить уже два очки, що можна вважати вагомою перевагою в національних баскетбольних перегонах.

Ще на підступах до Палацу спорту, де й проходив центральний матч першоколового циклу, стало зрозуміло, завдяки чому маріупольці можуть виграти в киян: близько сотні симпатиків «Азовмаша», позначених клубними кольорами і озброєних дудками та тріщотками, зчинили такий галас, що навіть важко було почути свого співрозмовника. Не почули одне одного в ігровому дебюті й баскетболісти: покладаючись в основному на себе, кожний з них намагався пробитися під чуже кільце, нехтуючи не лише принципами колективної гри, а й законами організації захисту. В обох командах знайшлися найзухваліші сміливці, котрі були нестримними в першій половині зустрічі: Чикалкін і Грир серед господарів, а також Везерс у гостьовій дружині, проте кожний їх успіх під щитом опонента неодмінно обертався позиційним провалом у своїй зоні, що спричинило неймовірно високу результативність в стартовій чверті – сорок сім очок на двох і фахове розуміння того, що так грати надалі не можна. Спохватилися, схоже, обидві команди, але на правильні зміни спромоглася тільки одна: доки господарі, гарячково тасуючи ігрову п’ятірку, шукали оптимальний кадровий варіант, гості зосередили максимум уваги та зусиль на побудові надійного захисту. Темношкірий велетень Артур Лонг, який зовсім недавно з’явився в «Азовмаші», відтягнувся до свого щита і зцементував оборону чемпіонської дружини. Тактичний задум литовського тренера маріупольців Гірскиса забезпечив подвійний ефект: по-перше, результативність киян зменшилася вдвічі, а по-друге, «беки» в безплідному наступі виснажилися більше, ніж у швидкісній боротьбі на зустрічних курсах. І хоча перша половина все-таки завершилася з восьмиочковою перевагою БК «Київ» – 41:33, стало зрозуміло, що пружина маріупольських атак уже готова розпрямитися будь-якої миті. Так і сталося: в третій чверті «Азовмаш» відправив опонента в глибокий нокдаун, од якого кияни так і не отямилися до кінця поєдинку. Все почалося з ефектного «трюльника» у виконанні Казлаускаса, до якого невдовзі додав аж два точних «постріли» з-за дуги Любин. Однак найпомітнішим на майданчику був Король Артур: американець Лонг у другій половині зустрічі відзначився шістьма двоочковими кидками в найпотрібніші моменти протистояння і повноправно господарював у своїй зоні. Щоправда, й Грир успішним кидком з-за дуги скоротив відставання до семи очок, але підтримати партнера «беки» так і не змогли: баскетболістам не вистачило сил і наснаги, тренерові Паскуале – вміння вплинути на перебіг подій тактичними і кадровими змінами. «Азовмаш» узяв гору достатньо переконливо, щоб вести мову не про випадковість чи про вибрики фортуни: головною проблемою БК «Київ» є відсутність чіткої ігрової ідеї. Надто це помітно на тлі організованого протистояння добре вишколеного суперника, що спроможний, на відміну від «беків», ефективно перебудуватися безпосередньо по ходу гри.